...Церковь как тело Христово призвана давать духовное и моральное руководство как внутри общины, так и вне ее. Подобное руководство должно даваться с любовью к каждому человеку и заботой о нем, с признанием ценности и достоинства всякого человека в глазах Бога. Таким образом, необходимо признать, что Церковь - это единство целого тела, состоящего из многих отдельных членов.

Быстрые темпы роста эпидемии ВИЧ/СПИДа особенно остро ставят перед каждой общиной вопрос о способности любить и заботиться. ВИЧ/СПИД становится испытанием, как для пастырей, так и для всей паствы в целом. Ущерб, наносимый пандемией, можно значительно сократить, оказывая физическую, эмоциональную и духовную поддержку людям, живущим с ВИЧ/СПИДом, равно как их родным и близким. С развитием эпидемии ВИЧ/СПИДа возрастает потребность в профилактическом просвещении, медицинской и психологической помощи, социальной поддержке. Церковь призвана проявлять сострадание и искать справедливости, чтобы удовлетворить эти растущие потребности на местном, национальном и международном уровне. Церковь может стать представителем интересов людей, живущих с ВИЧ/СПИДом, и совместно с ними, Церковь способна предпринять реальные шаги против дискриминации и социальной несправедливости. Также Церковь может внести значительный вклад в профилактику.

Пандемия ВИЧ/СПИДа призывает Церковь заново открыть для себя служение тем, кому угрожает смерть, и тем, кто умирает, переосмыслить это служение и укрепиться в нем. Церковь верит, что если у человека обнаружен ВИЧ/СПИД, это не означает, что для него уже нет надежды; духовный потенциал Церкви способен помочь человеку признать свою смертность и примириться с ней. Такая духовная поддержка важна также и для профилактики. В соответствии с учением Св. Василия Великого, Церковь должна создавать атмосферу открытости и принятия, в которой будут преобладать добро и любовь, - тогда плоды любви проявятся во всем человечестве в целом.

Проявляя любовь и заботу, способствуя изменениям как личностным, так и социально-экономическим и культурно-политическим, Церковь способна выработать практические подходы к ВИЧ/СПИДу и внести свой вклад в профилактическую работу. Изменения в отношении человека к чему-либо, в его поведении, изменения в его окружении происходят именно благодаря заботе об этом человеке. Любовь и забота находят в людях отклик, помогая им достичь изменения и исцеления. Только изменяясь, люди смогут приостановить распространение ВИЧ/СПИДа и обрести надежду на будущее для своих семей и общин. Природа истинной любящей заботы заключается в ее преображающей силе, именно это придает людям силы, чтобы жить.

Взаимосвязь между любовью и сострадательной заботой наиболее полно выражена в Евангелии от Иоанна: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. " (Ин. 3:16). Библия полна историй о любви. Любовь выражается в заботе о других, воссоздании чувства общности, восстановлении справедливости, исцелении ран. Очень часто эти эпизоды рассказывают о том, как любовь проявляет себя в качестве оберегающей силы, спасая жизни и способствуя установлению более здоровых взаимоотношений между людьми.

Разумеется, текст Библии не содержит прямых указаний по профилактике ВИЧ/СПИДа. Но давайте задумаемся о смысле слова "профилактика". Мы знаем о возможной беде и, заботясь о ближнем, стараемся предотвратить зло, предупредить о нем...